모으다 여섯살’앵그리보이’나쁜 버릇 고치기

여섯 살 ‘앵그리 보이’, 나쁜 버릇 고치기: 9개월 된 동생을 향한 폭력, 왜 일어날까요?

눈만 돌렸다 하면 등 뒤에서 들리는 울음소리. 9개월 된 아이 팔뚝과 얼굴에 피멍이 들었고, 빨갛게 긁힌 상처까지! 마치 아동 학대 현장을 보는 듯한 끔찍한 상황이지만, 사실은 여섯 살 형아의 ‘장난’이었습니다.

“형아가 동생을 때렸어요!”

부모님은 놀라움과 함께 걱정이 앞섭니다. 왜 아이는 동생에게 폭력을 행사할까요? 여섯 살 아이에게는 아직 동생과의 관계를 이해하고 조절하는 능력이 부족할 수 있습니다. 특히, ‘나만의 공간’과 ‘나만의 장난감’에 대한 소유욕이 강한 나이에 동생의 등장은 아이에게 큰 스트레스로 다가올 수 있습니다.

“나만 사랑해 주세요!”

동생에게 쏟아지는 부모님의 관심과 사랑은 아이에게 ‘소외감’과 ‘질투심’을 불러일으킬 수 있습니다. 게다가, 아직 ‘분노 조절 능력’이 발달하지 못한 아이들은 자신의 감정을 제대로 표현하지 못하고 동생에게 폭력적인 행동으로 표출하게 됩니다.

이럴 때, 부모님은 아이의 행동을 꾸짖기보다는 아이의 감정을 이해하고 ‘긍정적인 표현’을 통해 ‘동생과의 건강한 관계’를 형성하도록 도와야 합니다.

“괜찮아, 형아도 동생이 처음에는 어려웠어. 하지만 이제는 동생이랑 잘 지내고 있잖아.”

“동생이랑 사이좋게 지내는 방법을 알려줄게.”

아이에게 동생과 함께 놀 수 있는 방법을 알려주고, ‘동생을 돌보는 긍정적인 경험’을 제공하는 것이 중요합니다. 동생을 ‘귀찮은 존재’가 아닌 ‘소중한 친구’로 인식하도록 돕는 것이 ‘앵그리 보이’를 ‘사랑스러운 형아’로 만들 수 있는 지름길입니다.